2001年，当马云和其合伙人开始坐下来提炼阿里巴巴的价值观时，他们借助了武侠小说和英雄主义的主题，并总结出了一个“九阳真经”的核心价值观。

不过，阿里巴巴的企业文化也大量借鉴了西方观念：尊重个体，激发每个个体的潜能。因此，阿里算是中西精髓合并的特色中国企业。

现今，该公司的核心价值观已被精简为 “六脉神剑”，即客户第一，团队合作，拥抱变化，诚信，激情，敬业。这一核心价值观成就了如今的阿里巴巴集团。

阿里巴巴的斗志和激情使其从一个拥有18位员工的小公司发展成为现今超过2万人的企业巨头。这一路上，阿里不仅将eBay 赶出了中国，还有望发展成为至今为止在美国IPO规模最大的科技公司。

然而，其浪漫主义偶尔也会忽略商业现实的重要性：早期险些造成阿里的破产，最近又导致了公司香港上市计划的失败。

“阿里巴巴不是一个纯粹的中国公司，它是一个合并了中西文化精髓的企业，”原阿里巴巴集团企业融资及财资管理部董事总经理赵鸿(Andrew Teoh)说到，“尽管它已发展壮大，但它仍保留着早年初创时期的企业文化。阿里巴巴实行一种扁平的层级结构，官僚主义在这里行不通。”

为此，时任阿里巴巴首席人力官的关明生（Savio Kwan）在当时就引入了一种全新的员工奖励制度：员工年度考核的一半来自于他们平常的工作表现，另一半则来自于他们对阿里巴巴武侠文化的体现。

“我们要确保公司里仍实行着最初的湖畔文化，”原阿里巴巴集团事务副总裁Porter Erisman说到，“我们不想失去创新精神以及团队合作意识，因此关明生才引入了这样的制度。”

愿景始终如一

从一开始，阿里巴巴就坚定了自己的目标。

“让天下没有难做的生意，这一核心任务从未发生改变”，阿里巴巴执行副总裁蔡崇信(Joe Tsai)说到，“这一任务是我们的信仰。”

这一信仰让阿里巴巴从一个简单的B2B网站发展壮大为一个海外公司和中国供应商的桥梁。

“关明生希望将我们从一群粗糙的叛军调整为正式的军队，”前阿里巴巴员工、现挖财网CEO李治国回忆到。

2003年，阿里巴巴开始发展B2B电商以外的领域。当时马云召集了部分员工，为他们提供了一个选择：继续当前的正常工作或参与一项秘密项目。

随后，这个秘密团队在阿里巴巴最初的公寓里共同创建了C2C网站——淘宝，该网站于2003年推出，并对 eBay带来了重大打击。

每天下午4点，淘宝项目组便会放下工作，开始游泳、健身或者玩视频游戏。“我们只是一群乡巴佬，我们的竞争对手是eBay，”一位淘宝员工说到。

2006年，eBay在这场战争中宣告失败，并关闭了易趣网。现今，阿里巴巴仍使得这家美国公司相形见绌——其1500亿美金的估值是eBay的两倍多，其网站的商品交易额甚至超过了eBay和亚马逊的总和。

“邪教”文化

在阿里巴巴提交IPO文件的后几天，马云主持了该公司第九届员工集体婚礼，向102对穿着古装的新人送上了新婚祝福。

此外，阿里还会在体育场举行周年晚会，让员工及其家属和朋友共同登台唱歌、跳舞或者表演节目。在十周年庆上，马云还曾以搞怪朋克的“白发魔女”装扮亮相。

而员工有时甚至会因舞台角色而出名。其中一位员工因在小品中饰演“村长”而被人们一直称为“村长”。

这所有一切都被人们称为“邪教”。

“我真的很喜欢阿里巴巴，但其他人可能不会理解，”一位淘宝员工说到。

濒临破产

然而，阿里巴巴的浪漫观念有时也会带来不好的影响。

2000-2001年期间，阿里巴巴欲打算全球扩张。然而，互联网泡沫破裂之后，阿里的烧钱推广使其面临破产的边缘，于是，公司管理人员开始寻求潜在投资者。

“硅谷多家风投公司都拒绝了对阿里的投资，”风投企业DCM的创始人David Chao说到，“自互联网泡沫破裂之后，整个行业都在经历一个冰冷的冬天。人们不再将赌注押在一些不赚钱或者没有明确业务模式的公司身上。”

于是，阿里巴巴被迫消减其业务，裁掉其国际员工并重点打造国内核心市场。

最近，阿里的价值观更是为其带来了更加实际的目标。自马云拒绝在阿里巴巴的合伙人制度上让步以后，该公司也放弃了香港上市的计划。而香港当局则认为该制度违反了其同股同权的政策，因而也向阿里关上了IPO的大门。

“若我们不能维持我们的文化，若我们的文化不能带来我们期待的长远目标，那我们的业务、财务状况、经营成果以及未来前景都将受到不利影响，”阿里巴巴的上市招股书中说到。